Ketika seorang pemuda bernama Jeffri Majangki@Muhammad Fazli berumur 47 tahun tertidur nyenyak akibat keletihan di tepi pantai Sungai Moroli, beliau terkejut dari lena tidurnya apabila ratusan ikan sebesar tapak tangan dan sepanjang satu kaki mengigit manja kaki-kakinya. Itu kisah benar yang dipaparkan melalui Majalah Dewan Masyarakat terbitan Jun 2010.
Pada 9 Julai 2013, saya dengan anak saya Dr Abdul Jabbar Ismail yang bertugas di Hospital Kudat melihat dan merasai sendiri gigitan manja ikan-ikan yang suatu ketika dulu pernah mengigit pemuda Kadazan Dusun di atas. Cukup menarik kisah pemuda tersebut yang pada mulanya ditertawakan penduduk kampungnya atas usaha untuk membersihkan Sungai Moroli dan dijadikan kawasan penternakan ikan kelah yang mengigit manja kaki atau badan sesiapa saja yang turun ke air di tempat ikan-ikan itu berada. Sekaligus kawasan ini kini menjadi tarikan pelancong yang sangat popular. Oleh kerana tersangat popularnya, pada waktu puncak setiap peserta hanya dibenarkan berada di air sungai itu hanya selama 15 minit sahaja kerana memberi peluang kepada pengunjung-pengunjung lain merasai pengalaman itu.
Siapa sangka daripada hasrat mudah pemuda tersebut menjadi sumber pendapatan kepada pengusaha di kampungnya dengan mengenakan tiket RM10 seorang untuk masuk ke kawasan ikan-ikan tersebut dan merasai gigitan ikan-ikan itu. Limpahan daripada kegiatan itu ramai peniaga dapat berjualan makanan di sekitar kawasan berkenaan.
Alangkah baiknya kalau idea tersebut diterapkan di sungai-sungai di tempat-tempat lain di Malaysia. Sungai menjadi bersih dan dapat menarik pelancong dalam dan luar negeri untuk merasai pengalaman tersebut. Saya sendiri pernah mendengar ketika kecil bahwa ikan Kelah hidup membiak di sungai-sungai di Semenanjung dan banyak jenis ikan kelah yang dapat dipelihara selain daripada sebagai hiburan juga sebagai makanan yang lazat bagi penduduk.
Telah lama kita dengar “Kempen Sungai Bersih” yang suatu ketika dulu gencar dilancarkan kerajaan namun kurang mendapat sambutan masyarakat. Kita tidak pasti kenapa kempen tersebut kurang mendapat sambutan masyarakat. Sungai dijadikan masyarakat untuk tempat membuang sampah dan kilang-kilang mengambil jalan pintas dengan mengalirkan sisa buangan ke sungai-sungai atau parit-parit berdekatan. Sudah sampai masanya masyarakat dan kerajaan menggerakkan semula kempen sungai bersih agar sumber air yang begitu berharga dapat dijaga dan dirawat untuk keperluan generasi yang akan datang.
Sampai bilakan kita akan digelar sebagai sebuah negara yang mempunyai infrastruktur kelas pertama tetapi mempunyai mentaliti kelas ketiga. Kinilah masanya kita membuat perubahan drastik dengan mengambil iktibar dari kisah pemuda di Sungai Moroli, Ranau, Sabah itu.
Ismail Abdullah, Teras Jernang, 10 Julai 2013.
